Les Védas

Le mot Veda en sanskrit signifie connaissance suprême. Cela a toujours été une tâche gigantesque pour les historiens d'identifier la date exacte à laquelle le premier Veda, le Rig Veda, a été écrit. Plusieurs études linguistiques montrent que le Rig Veda a dû être rédigé vers 1500 – 1000 avant notre ère. Quand nous disons écrit, cela ne signifie pas que le Rig Veda a été construit à cette époque. Il est très bien établi que les Vedas se sont transmis dans la tradition orale de la récitation. La pratique du Padapātha (réciter les sutras dans un ordre précis) était courante depuis des époques encore inconnues. Manu en son temps disait que- श्रुतिस्तु वेदो विज्ञेय : ce qui signifie que « Sachez que les Vedas sont Śruti ». Cela signifie que les Vedas étaient des Śruti (ce qui est entendu).

Les textes puraniques , écrits plus tard dans les Vedas, mentionnent plusieurs lignées de rois et de Rishis par ordre chronologique. Si l'on additionne les âges des rois mentionnés dans les Puranas en linéaire, alors l'origine des Vedas peut remonter à plusieurs millénaires. Il est très difficile de rejeter les mentions des Puranas , même par les historiens, étant donné que de nombreux noms de rois et de lieux corroborent les textes védiques ainsi que de nombreuses autres écritures.

Ainsi, nous ne pourrons jamais trouver l’origine des Vedas. Cependant, nous pouvons certainement comprendre le fait que ceux qui les ont conçus étaient dotés d’une intelligence bien au-delà des capacités humaines. Ainsi, on dit que les Vedas ont été reçus par les Rishis directement des êtres célestes. Ceux-ci étaient transmis oralement par les Rishis à leurs disciples en fonction des capacités de l'étudiant.

Ainsi, les Vedas semblent exister depuis des temps qui ne peuvent être calculés. En outre, un fait supplémentaire ajoute à la confusion des auteurs des Vedas. Plusieurs auteurs qui ont reçu les Vedas directement des Dieux ont contribué à l'organisation des Vedas. Des Rishis comme Gautama , Vishvāmitra , Vāmadeva , Atri , Bhāradvaja et Vashishtha ont contribué à l'élaboration des Vedas. Cependant, il est intéressant de noter ici que lorsque nous parlons du nom d’un Rishi, il ne s’agit pas seulement de ce Rishi, mais de toute sa lignée qui s’étend sur plusieurs générations. Par exemple, lorsque nous parlons du Rishi Vishvāmitra , nous parlons de la famille des Rishis Vishvamitra , issue de la lignée de Vishvāmitra . Maintenant, que la famille ici signifie comme les vrais enfants ou traditionnellement comme les étudiants, ce n'est pas clair. Mais cela réside aussi dans la confusion du nom Vishvāmitra apparaissant dans plusieurs scènes de l’écriture ancienne. Le Vishvāmitra qui a aidé le seigneur Ram n'est peut-être pas le même Vishvāmitra qui a dirigé le Dāśarājñá yuddhá (la célèbre bataille des Dix Rois) plusieurs siècles après le Rāma , mais quelqu'un de la lignée de la tradition de Vishvāmitra .

Il est intéressant de comprendre que les Vedas, pour les historiens actuels, semblent être une collection de Suktas (hymnes) qui étaient toutes utilisées pour vénérer différents êtres célestes. La récitation des Suktas est souvent accompagnée d'un Yajna . Les sacrifices d'animaux étaient pratiqués au début, lorsque les Vedas étaient en cours de développement. C'est une injustice de traduire le mot Yajna par rituel sacrificiel. Le sacrifice peut ici signifier le sacrifice d'un plaisir temporaire pour un objectif plus élevé avec la discipline de la cérémonie. Un Yajna est plutôt une « cérémonie d'adoration et d'offrande aux dieux ». La tradition du Yajna est suivie encore aujourd'hui par les prêtres brahmanes expérimentés en Inde. Il est également injuste de qualifier la cérémonie de rituel, terme utilisé par de nombreux historiens. Car les rituels désignent une série d’actions religieuses accomplies dans un ordre prescrit. Souvent, ces rituels ailleurs sont le produit d’habitudes plus tard que de toute signification associée. Cependant, les cérémonies védiques ont une signification bien définie dans leur structure.

Il est mentionné dans le Vishnu Puran que lorsque les Vedas ont été remis aux premiers Rishis, il y avait un verset d'un lakh dans les Vedas. Mais plus tard, les versets n’ont pas pu trouver une classification appropriée et beaucoup ont même été perdus. À la fin du Dwapar Yug (il y a environ 5 500 ans), les valeurs sociales se sont détériorées et la signification des Vedas a été perdue. La situation politique reflète souvent la situation de la société. Cependant, dans l’Inde ancienne, la situation était inversée. Les rois justes devaient suivre les enseignements des Rishis et agir selon le Dharma (la justice et non la religion). Il y avait une immense pression sur les rois pour qu'ils agissent conformément au Dharma . La société a suivi le chemin du roi en général et le roi a exercé une grande influence sur la structure des valeurs de la société.

Cependant, à la fin du Dwapara Yug , plusieurs rois immoraux sont apparus sur la scène, affaiblissant la structure sociale. Mais c'est un garçon né dans la famille de Rishi Parāshar et Satyavati qui devait faire revivre les Vedas dans la société. Le nom du garçon était Krishna Dvaipāyana ( et non Seigneur Krishna). Il a été nommé ainsi en raison de son teint foncé (Krishna) et est né sur une île de la rivière Yamuna appelée Badrayana, près de Kalpi, dans l'actuel district de Jalaun , dans l'Uttar Pradesh.

Krishna Dvaipāyana est né de Parāshar et Satyavati avant que Satyavati ne se marie avec le roi Shā ntanu , le célèbre roi Kuru d' Hastinā pur et une figure importante du Mahabharata . Parāshar Rishi est l'arrière-petit-fils de Vasishtha Rishi. Rishi Vasishtha est considéré comme l'un des Saptarshis nés de Brahma . La lignée de Vasishtha est constituée des prêtres héréditaires des Surya Vanshis (dynastie solaire) d'Ayodhya depuis des années.

Satyavati est connu sous de nombreux noms dans les Puranas . Ceux-ci incluent Dāseyi, Gandhakāli, Gandhāvati, Kali, Matysyagandhā, Satyā, Vasavi et Yojanagandha. Satyavati est né du roi Uparichar Vasu , le grand roi de la dynastie Chedi qui appartenait à l'origine aux Pauravas des Chandra Vansha (dynastie lunaire). Vasu était le fils de Sudhavan , le plus jeune fils du roi Kuru du célèbre Kuruvansaha de la guerre de Kurukshetra (Mahabharata). On dit que Satyavati est né de Vasu et Adrika (un poisson). Elle a ensuite été remise aux pêcheurs qui l'ont élevée et avaient l'odeur du poisson ( Matsyagandha ). Ainsi, Satyavati appartient aux Kuruvansha . Alors que Parashar était le fils d'un brahmane . Cela montre que le mariage entre brahmanes et kshatriyas était courant à cette époque puisqu'il existait un système de classes mais pas de système de castes.

Satyavati et Krishna Dvaipāyana vivaient principalement dans les forêts, où Dvaipāyana entra en contact avec plusieurs ermites qui lui enseignèrent oralement les Vedas. Dvaipāyana a toujours montré des tendances ascétiques et, dans le passé, a décidé de quitter sa mère et est resté sur les rives de la rivière Saraswati . Ici, il est devenu un grand professeur de Vedas. Cependant, il se rendit compte que les Vedas n'étaient pas très bien organisés et avaient perdu de leur éclat dans la société. C'est à cette époque que ce grand professeur des Vedas devint compilateur des Vedas et donna une classification claire des Vedas tels qu'ils sont connus aujourd'hui, à savoir. le Rig Veda, le Yajur Veda, le Sāma Veda et l' Atharva Veda . Puisqu'il fut le premier à organiser et à classer les Vedas, on lui donna le titre de « Veda- Vyās » . C'est ce Veda-Vyās qui , pour la première fois dans l'histoire des Vedas, a fait descendre les Vedas sous forme écrite. Il est également l'auteur des grands Puranas . Au cours des deux années et demie suivantes, il allait écrire l'une des plus grandes épopées jamais écrites dans l'histoire de l'humanité : Le Mahabharata.

Ainsi l’époque des grands Ved-Vyās marque un événement prodigieux dans l’histoire des Vedas. Sans Vyās , nous aurions probablement pu perdre les Vedas pour toujours . C'est Vyās qui a également structuré les Vedas tels que nous les connaissons aujourd'hui. Nous devons beaucoup à ce grand Rishi et lui resterons redevables pour toujours.

Il est encore intéressant de noter ici que de Vyās sont nés Dhritarāshtra ( père des Kauravas ) et Pandu (père des Pāndavas ) d' Hastinapur . Vichitraveerya , le fils de Satyavati du roi Shantanu , contemporain d'Uparichara Vasu (père de Satyavati ), est décédé prématurément. Vichitraveerya avait deux épouses : Ambikā et Ambalikā . Cependant, il n’avait pas d’enfants, ce qui signifiait qu’il n’avait pas d’héritier du trône.

Pour cela, Satyavati ordonna à Vyās, sur les conseils de Bhishma , de fournir un héritier à la dynastie Kuru à travers Ambikā et Ambalikā . La tradition du Niyoga (lévirat) était courante à l'époque. Vyās a accepté le commandement et Dhritārashtra et Pandu sont nés. Vyās avait prédit à Satyavati que Dhritarāshtra naîtrait aveugle et que Pandu mourrait prématurément.

Ainsi, après Krishna , l'histoire du Mahabharata tourne également autour de ce grand compilateur ( Vyās ) des Vedas. C'est aux mêmes Ved-Vyās à qui nous dédions la fête de Guru Purnima également appelée Vyās Purnima . L'histoire doit se souvenir de Vyās comme elle se souvient de Krishna puisque ce sont Vyās qui ont préservé les Vedas de la destruction et poussé à nouveau la société vers la connaissance universelle.

Lorsque nous parlons des Vedas, les gens ont généralement tendance à imaginer uniquement la partie Samhitā des Vedas. Les Samhitās sont le Rig Veda, le Sāma Veda, le Yajurdev et l' Atharva Ved. Samhitā en sanskrit signifie « une collection ». Ainsi, les Vedas sont une collection de Suktas (hymnes) ou versets composés pour adorer les dieux. Nous avons souvent entendu les noms des Samhitās , mais nous n'avons peut-être pas approfondi les idées de « à quoi ressemblent les Vedas ? », « de quoi parlent-ils ? », et bien d'autres encore.

Nous avons vu dans la première partie du blog que les Ved-Vyas ont organisé la vaste diffusion des Vedas dans les Samhitās mentionnés ci-dessus . Cependant, avec le terme Vedas, outre les Samhitās , viennent également les textes explicatifs ou les écritures des Brahmanas , des Aranyakas et des Upanishads .

L'organisation des Samhitas, Brahamanas, Aranyaks et Upanishads

Cette idée générale selon laquelle les Vedas signifient uniquement les Samhitās a conduit beaucoup à penser que les Vedas signifient purement quelques mantras abstraits et l'utilisation des mantras pendant les Yajnas (cérémonies d'oblation).

Pour comprendre cela, nous devons d’abord comprendre les conditions dans lesquelles les Vedas ont été développés. Le Rig Ved est le premier des Samhitās . On ne saura jamais quand le Rig Ved ou les autres Vedas ont été révélés. Cependant, lorsque les Vedas furent révélés aux grands sages, puis transmis, la population du pays était rare. Soyons conscients que nous parlons d’une époque vieille d’au moins 5 000 ans, sinon plus. Même si les tribus étaient dispersées presque partout en Inde, une grande partie du développement s'est produite dans les régions du nord. Auparavant, on pensait que les Vedas avaient vu le jour dans les régions du Pendjab. Cependant, si nous approfondissons un peu les Suktās , nous constaterons que la plupart de ces versets ont été inspirés par des régions dotées de grandes forêts, de plusieurs rivières coulantes et de fortes pluies. Cependant, le Pendjab n'a pas connu beaucoup de pluie et une grande partie du Pendjab n'a peut-être pas eu une grande étendue naturelle. Ainsi, on en déduit que la maison d'origine des Indiens védiques doit être dans une région nommée Brahmavarta qui fut plus tard nommée Kurukshetra tombant entre les rivières Saraswati et Drishadvati , identifiée comme l'actuel Chitang dans la région d' Ambālā . Cependant, les historiens n'ont pas pu retracer la rivière Saraswati jusqu'à aujourd'hui. Plusieurs tentatives d'identification avec une rivière existante ont échoué.

Les Rishis qui ont développé les Suktās ou hymnes védiques n’étaient pas nécessairement originaires des mêmes régions ou de régions voisines. Et nous avons également mentionné dans la première partie du blog que toute la famille traditionnelle des Rishis a été impliquée dans le développement des Suktās sur une période de plusieurs milliers d'années peut-être. Cela peut être déduit du fait que les Suktās védiques ont évolué à partir de leur idée originale de dieux terrestres limités, se penchant plus tard vers l'idée universelle des dieux dans les hymnes ultérieurs du Rig Ved et de manière proéminente également dans les Vedas ultérieurs. Nous verrons l'évolution de l'idée des dieux du terrestre au céleste et du local à l'universel dans un autre blog. L'ajout ultérieur des écritures des Brahmanes, des Aranyakas et des Upanishads prouve également ce point.

Les Rishis qui composèrent à l'origine les Suktās du Rig Ved étaient Angiras, Kanva, Vasishtha, Vishvāmitra, Atri, Bhrgu, Kāshyap, Gritsamada, Agastya et Bhārata . Plus tard, leurs familles traditionnelles, comprenant des enfants et des disciples, ont évolué et ont ajouté davantage de Suktās . Il est important de noter que les Suktas ont été initialement développées (ou reçues) sous leur forme actuelle par des rishis non pas assis dans un ermitage commun mais dans des lieux suffisamment séparés géographiquement. Nous pouvons le voir par le contenu des Vedas. Rig Ved est un très bon exemple de ce processus de compilation. Les Suktās ont été écrites séparément par les familles traditionnelles de ces Rishis et également utilisées dans leurs Yajnas quotidiens . Pendant une longue période, ceux-ci ont existé séparément jusqu'à ce que Ved-Vyas compile ces Suktās et les organise en fonction des familles qui les ont développées.

L'ensemble du Rig Ved contient 10 552 mantras (également appelés Rićās ). Le mot Rig vient de Ric , qui signifie les mantras. Ces 10 552 mantras sont organisés en 1 028 Suktās . Chaque Suktā contient environ 10 mantras. Les 1 028 Suktās sont en outre organisées en 10 mandalas (cercles littéraux). Ces mandalas sont formés sur la base des Suktās composés par des familles Rishi particulières. Ainsi, les 10 552 mantras sont organisés en 1 028 Suktās qui à leur tour sont organisés en 10 mandalas . Chaque Suktā d'environ 10 mantras d'un mandala (famille) est dédié à une divinité particulière (exemple : Agni, Indra, Mitra, etc.).

Les Rishis qui ont développé les Suktās ou hymnes védiques n’étaient pas nécessairement originaires des mêmes régions ou de régions voisines. Et nous avons également mentionné dans la première partie du blog que toute la famille traditionnelle des Rishis a été impliquée dans le développement des Suktās sur une période de plusieurs milliers d'années peut-être. Cela peut être déduit du fait que les Suktās védiques ont évolué à partir de leur idée originale de dieux terrestres limités, se penchant plus tard vers l'idée universelle des dieux dans les hymnes ultérieurs du Rig Ved et de manière proéminente également dans les Vedas ultérieurs. Nous verrons l'évolution de l'idée des dieux du terrestre au céleste et du local à l'universel dans un autre blog. L'ajout ultérieur des écritures des Brahmanes, des Aranyakas et des Upanishads prouve également ce point.

Les Rishis qui composèrent à l'origine les Suktās du Rig Ved étaient Angiras, Kanva, Vasishtha, Vishvāmitra, Atri, Bhrgu, Kāshyap, Gritsamada, Agastya et Bhārata . Plus tard, leurs familles traditionnelles, comprenant des enfants et des disciples, ont évolué et ont ajouté davantage de Suktās . Il est important de noter que les Suktas ont été initialement développées (ou reçues) sous leur forme actuelle par des rishis non pas assis dans un ermitage commun mais dans des lieux suffisamment séparés géographiquement. Nous pouvons le voir par le contenu des Vedas. Rig Ved est un très bon exemple de ce processus de compilation. Les Suktās ont été écrites séparément par les familles traditionnelles de ces Rishis et également utilisées dans leurs Yajnas quotidiens . Pendant une longue période, ceux-ci ont existé séparément jusqu'à ce que Ved-Vyas compile ces Suktās et les organise en fonction des familles qui les ont développées.

L'ensemble du Rig Ved contient 10 552 mantras (également appelés Rićās ). Le mot Rig vient de Ric , qui signifie les mantras. Ces 10 552 mantras sont organisés en 1 028 Suktās . Chaque Suktā contient environ 10 mantras. Les 1 028 Suktās sont en outre organisées en 10 mandalas (cercles littéraux). Ces mandalas sont formés sur la base des Suktās composés par des familles Rishi particulières. Ainsi, les 10 552 mantras sont organisés en 1 028 Suktās qui à leur tour sont organisés en 10 mandalas . Chaque Suktā d'environ 10 mantras d'un mandala (famille) est dédié à une divinité particulière (exemple : Agni, Indra, Mitra, etc.).

Des études linguistiques et une analyse plus approfondie des idées présentées dans les compositions védiques ont permis d'établir que parmi les 10 mandalas , les mandalas 2 à 7 (6 nos.) sont les plus anciens. Alors que les mandalas 1 & 8-10 (total 4 nos.) semblent avoir été ajoutés à un autre moment.

Le premier Suktā du premier mandala dédié à Agni et révélé à 'Madhuchchanda' Vishvāmitra appartenant à la famille des Vishvāmitra Rishi. Ainsi, cela montre également que cette Suktā a été ajoutée plus tard. Le compositeur du célèbre mantra Gayatri mentionné dans le Rig Ved est Vishvāmitraen ' Gathin' , un autre disciple de Vishvāmitra .

Au fur et à mesure que Ved-Vyas compilait les Vedas, il devint nécessaire que les compilations écrites soient préservées pour l'avenir. Apprendre tous les Vedas pour une seule personne était considéré comme très difficile et non viable. Les Vedas pourraient être à nouveau perdus s'ils n'étaient pas préservés. Cette responsabilité a été confiée à un groupe de Rishis qui devaient chacun préserver un Veda. Ainsi, cela a donné naissance plus tard au concept de Shākhās védique (branches ou recensions). Le Rig Veda que nous lisons aujourd’hui nous vient de l’un des plus anciens Shakhās appelé Sākala Shākhā . À la fin de la période védique, les Shakhās originaux étaient divisés en plusieurs Shakhās .

Le Rig Ved et ses écritures associées ont ensuite été développées et préservées par Śākala, Bāṣkala, Aśvalāyana, Śaṅkhāyana et Māṇḍukāyana Shakhas . De ceux-ci seulement, il reste les documents de Śākala et très peu de Bāṣkala . Malheureusement, nous avons perdu un grand nombre de documents provenant des autres Shākhās lors des invasions ultérieures de l’Inde. Au total, 12 Shakhas sont documentées pour Rig Ved. Cependant, seuls cinq survivent aujourd’hui.

Yajur Ved, pour lequel 44 Shākhās étaient connus, on n'en trouve que six : Vajasaneyi Madhandina, Kanva ; Taittiriya, Maitrayani, Caraka-Katha, Kapisthala-Katha existant aujourd'hui.

Le Sāma Veda a été conservé dans 8 Shākhās – āsurāyaṇīyā, vāsurāyaṇīyā, vātāntareyā, prāṃjalī, ṛugnyavaiagvainavidhā, prācīna yogyaśākhā, jñānayoga et rāṇāyaṇīyā .

Parmi les neuf Shākhās d' Atharva Veda -Paippalada, Tauda, ​​Mauda, ​​Shaunakiya, Jajala, Jalada, Brahmavada, Devadarsa et Chaarana-Vaidya , un seul, Shaunaki Shākhās , existe aujourd'hui.

La science de la différence chez les Shākhās est appelée Shakha-Bheda . Les textes védiques des différents Shākhās diffèrent principalement par le Varna (sons) et le Svara (accent). Même aujourd'hui, si nous écoutons les brahmanes appartenant à un Shakhās particulier réciter les Suktas , nous pouvons discerner la Shakhā originale . Alors, la prochaine fois que vous entendrez un brahmane réciter un mantra védique, demandez à son Shākhā !

Aujourd’hui encore, nous constatons que la tradition Śākala la plus ancienne du Rig Ved est suivie dans le Maharashtra, le Karnataka, le Kerala, l’Odisha, le Tamil Nadu et l’Uttar Pradesh.

Si nous étudions les textes des différents Shākhās , nous verrons également des différences dans les textes étendus du Brahamana , de l'Aryankaka et de l'Upanishad pour chaque Shākhā . Les différences sont plus visibles que dans les Samhitās puisque les écritures ultérieures ont été ajoutées beaucoup plus tard, mais toujours à l'époque védique.